Conservation

Un quart des animaux d’eau douce sont menacés d’extinction

19 février 2025

Par : La rédaction

La plus grande évaluation mondiale des animaux d’eau douce sur la liste rouge des espèces menacées de l’UICN à ce jour a révélé que 24 % des espèces de poissons d’eau douce, de libellules, de demoiselles, de crabes, d’écrevisses et de crevettes sont à haut risque d’extinction, selon une analyse publiée dans Nature. L’étude co-écrite par l’UICN recommande des mesures ciblées et appelle les gouvernements et l’industrie à utiliser ces données dans la gestion de l’eau et les mesures politiques.

« Alors que la liste rouge de l’UICN célèbre son 60^ème anniversaire, c’est un baromètre de la vie plus fort que jamais. Le manque de données sur la biodiversité d’eau douce ne peut plus être utilisé comme excuse pour l’inaction », a déclaré Catherine Sayer, responsable de la biodiversité d’eau douce de l’UICN et auteure principale de l’article. « Les paysages d’eau douce abritent 10 % de toutes les espèces connues sur Terre et sont essentiels à l’eau potable, aux moyens de subsistance, au contrôle des inondations et à l’atténuation du changement climatique pour des milliards de personnes, et doivent être protégés pour la nature et les personnes. Le Congrès mondial de la conservation de l’UICN en octobre guidera la conservation pour les quatre prochaines années, alors que le monde s’efforce d’atteindre les objectifs de développement durable et les objectifs du cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal d’ici 2030. Ces informations permettront aux décideurs et aux acteurs sur le terrain de planifier des mesures de conservation de l’eau douce là où elles sont le plus nécessaires. »

L’étude, « Un quart de la faune d’eau douce menacée d’extinction », a révélé qu’au moins 4 294 espèces sur les 23 496 animaux d’eau douce de la liste rouge de l’UICN sont à haut risque d’extinction. Le plus grand nombre d’espèces menacées se trouve dans le lac Victoria, le lac Titicaca, la zone humide du Sri Lanka et les Ghats occidentaux de l’Inde, selon l’étude. Ces zones abritent certaines des plus hautes biodiversités d’eau douce au monde, y compris de nombreuses espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Les systèmes d’eau souterraine du monde entier se sont avérés contenir plus d’espèces menacées que prévu. Par exemple, l’Amérique du Nord abrite un grand nombre d’écrevisses menacées, comme Fallicambarus jeanae en Arkansas, qui est vulnérable sur la liste rouge de l’UICN. Les lacs, les oasis et les sources sont des points chauds d’extinction. En 2020, 15 espèces de poissons du lac Lanao aux Philippines ont été déclarées éteintes sur la liste rouge de l’UICN.

La pollution, provenant principalement de l’agriculture et de la foresterie, a un impact sur plus de la moitié de tous les animaux d’eau douce menacés. Les écosystèmes d’eau douce sont encore dégradés par la conversion des terres à des fins agricoles, l’extraction de l’eau et la construction de barrages, qui bloquent également les routes de migration des poissons. La surpêche et l’introduction d’espèces exotiques envahissantes ont joué un rôle particulièrement important dans les entraînements à l’extinction. Par exemple, le carpe Squalius palaciosi, vu pour la dernière fois en 1999, a été déclaré éteint cette année en raison de la perte d’habitat dû à la construction de barrages et de déversoirs et à l’introduction d’espèces exotiques envahissantes dans le sud de l’Espagne.

L’article a révélé que bien que les animaux d’eau douce menacés étudiés aient tendance à vivre dans les mêmes zones que les amphibiens, les oiseaux, les mammifères et les reptiles menacés, ils sont confrontés à des menaces différentes en raison de leurs habitats Les mesures de conservation doivent donc être ciblées sur ces espèces.

Différents niveaux de stress

« Bien qu’ils vivent côte à côte dans les Ghats occidentaux, les mesures de conservation pour les tigres et les éléphants n’aideront pas le mahseer à bosse en danger critique d’extinction (Tor remadevii), qui est menacé par la perte d’habitat en raison des projets d’ingénierie fluviale et de l’exploitation minière du sable et des rochers, du braconnage et des espèces exotiques envahissantes. La protection active de la rivière et des affluents où vit le mahsear à bosse est essentielle à sa survie, en plus des réglementations de pêche et de l’interdiction de l’introduction d’espèces exotiques envahissantes supplémentaires », a déclaré le Docteur Rajeev Raghavan, président de l’Asie du Sud du groupe de spécialistes des poissons d’eau douce du SCC de l’UICN et co-auteur du document.

L’étude a également révélé que les zones à fort stress d’eau (où il y a une forte demande et un faible offre) et les zones avec plus d’eutrophisation (où un excès de nutriments dans l’eau entraîne une prolifération d’algues et de plantes) n’abritent pas un nombre plus élevé d’espèces menacées que les zones avec un stress d’eau plus faible et moins d’eutrophisation.

« Cela montre que le stress de l’eau et l’eutrophisation ne sont pas de bons indicateurs pour localiser les espèces menacées et ne devraient pas être utilisés pour guider la conservation. Au lieu de cela, il est essentiel que les données sur les espèces d’eau douce soient activement incluses dans les stratégies de conservation et la planification et la gestion de l’utilisation de l’eau, afin de s’assurer que leurs pratiques soutiennent des écosystèmes d’eau douce sains », a déclaré le Docteur Topiltzin Contreras MacBeath, coprésident du Comité de conservation de l’eau douce de l’UICN SSC. « Des investissements accrus dans la mesure et le suivi des espèces d’eau douce sont nécessaires pour garantir que les mesures de conservation et la planification de l’utilisation de l’eau sont basées sur les dernières informations. »

Les crabes, les écrevisses et les crevettes sont les plus à risque d’extinction des groupes étudiés, avec 30 % de menaces, suivis de 26 % des poissons d’eau douce et de 16 % des libellules et des demoiselles. Cette évaluation mondiale de la faune d’eau douce est le résultat de plus de 20 ans de travail de plus de 1 000 experts du monde entier.

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