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Regards sur la biodiversité dans le sud-ouest de l'Océan Indien

En bref

Faune sous-marine

Mayotte : Une potentielle nouvelle espèce de crabe découverte

L’association Deep Blue Exploration a photographié un petit crabe rose dans la partie la plus basse et sombre de la grotte dite de la Passe Bateau.

Selon les recherches menées par Joseph Poupin et le professeur Peter Ng, le crabe photographié à 72 mètres de profondeur serait une espèce cavernicole potentiellement nouvelle pour la science. Il s’apparente à Christmaplax sp. nov. aff. mirabilis, observé dans une grotte sous-marine de l’île Christmas, dans le nord-est de l’océan Indien, à 6 600 kilomètres de Mayotte. Si l’espèce observée par Deep Blue Exploration ne s’avère pas nouvelle, il s’agirait néanmoins de la premoère observation de Christmaplax mirabilis depuis sa découverte, en 2014.

Conservation

Tusk Conservation Awards : les nominations sont ouvertes jusqu’au 26 avril

Les Tusk Conservation Awards constituent la principale plateforme africaine pour identifier, financer et mettre en lumière les leaders de la conservation les plus visionnaires et inspirants du continent et des îles voisines.

Ce programme international prestigieux récompense des personnes engagées dans la protection de la biodiversité africaine et offre des financements sous forme de subventions afin de soutenir les initiatives de terrain des lauréats. En 2021, Julie Razafimanahaka, directrice exécutive de l’association Madagasikara Voakajy avait été récompensée pour son travail dans la création d’aires protégées, faisant d’elle la deuxième malgache primée aux Tusk Conservation Awards. Pour en savoir plus sur les critères et la procédure pour proposer un pair ou une équipe ici : https://www.tuskawards.com/nominations/.

Faune sous-marine

Un gobie du Pacifique observé pour la première fois à Mayotte

Le gobie Discordipinna filamentosa, jusqu’alors connu uniquement du Pacifique nord-ouest (Japon et Malaisie), est signalé pour la première fois sur l’île de Mayotte, dans le sud-ouest de l’océan Indien.

Documentée par Julien Wickel, Gaby Barathieu et Ronald Fricke, cette nouvelle observation étend l’aire de répartition de l’espèce d’environ 7 000 kilomètres au sud-ouest de la Malaisie. La découverte de Discordipinna filamentosa dans les récifs profonds au large de l’île de Mayotte, lors d’une campagne d’étude environnementale, souligne la nécessité d’intensifier les efforts de prospection dans les zones encore peu explorées, notamment les zones crépusculaires des récifs profonds. De tels efforts pourraient permettre une meilleure compréhension de la biodiversité et des fonctions écologiques de ces milieux.

Herpétologie

Avez-vous vu la couleuvre de Mayotte ?

La fédération mahoraise des associations environnementales recense les observations et perceptions du serpent endémique.

Dans le cadre de la conservation de la couleuvre de Mayotte (Liophidium mayottensis), espèce considérée comme en danger critique d’extinction sur la Liste rouge de l’UICN, la FMAE appelle les observateurs à compélter un questionnaire dédié. Plus largement, chaque personne est invitée à donner son avis concernant la peur des serpents. Cette enquête constitue ainsi une piste de réflexion pour mener des actions de sensibilisation adaptées au mieux au contexte local. La couleuvre de Mayotte  peut mesurer jusqu’à 1,10 mètre de long. Elle est reconnaissable à sa couleur dorsale gris à brunâtre et occupe différents types d’habitat naturel. Si vous rencontrez l’espèce, n’hésitez pas à la signaler à la FMAE via WhatsApp (+262 639 66 89 15).

Faune sous-marine

Un nouveau poisson observé pour la première fois à Mayotte

Ce petit poisson vient d’être photographié sur la pente externe, à près de soixante-dix mètres de profondeur.

Bodianus bimaculatus, communément appelé labre à deux tâches, avait déjà été observé dans le sud-ouest de l’océan Indien, mais jamais à Mayotte. Cette observation réalisée par l’association scientifique Deep Blue Exploration porte à 980 le nombre d’espèces de poissons recensées sur l’île au lagon. Ses récifs coralliens abritent une biodiversité exceptionnelle, certaines zones restant encore mal connues, notamment dans les eaux les plus profondes.

Conservation

Madagascar : La forêt de Maromizaha fête sa septième année sans incendie

À 140 kilomètres à l’est de la capitale malgache, Maromizaha compte plus de 400 espèces de plantes et abrite 12 espèces de lémuriens, dont trois sont classées en danger critique d’extinction. Parmi les principales pressions qui pèsent sur cette biodiversité marquée par un fort endémisme, la culture sur brûlis.

Depuis 2018, l’aire protégée de Maromizaha se distingue par un succès remarquable : aucun feu de forêt n’y a été signalé. Grâce à des patrouilles régulières, une vigilance accrue et une collaboration étroite avec les communautés locales, la forêt de Maromizaha a été préservée des incendies dévastateurs, pourtant nombreux dans cette région du pays. Ce succès tangible illustre non seulement l’efficacité des efforts de sécurisation (déploiement d’un pare-feu et de patrouilles régulières), mais aussi l’engagement des équipes du Groupe d’étude et de recherche sur les primates de Madagascar (GERP) à protéger les lémuriens et leur habitat naturel, tout en renforçant la résilience de l’écosystème et des populations locales, directement mobilisées au sein de l’aire protégée. En seulement deux ans, de 2021 à 2023, Maromizaha a regagné 18 hectares de couverture forestière, notamment grâce à la mobilisation de 800 ménages riverains. La population de lémurs à ventre roux (Eulemur rubriventer) a, elle, bondi de 13,5 % et de 2,7 % pour le sifaka à diadème (Propithecus diadema), un autre primate endémique.

Sensibilisation

Les Seychelles inaugurent leur première aire marine éducative

L'île Curieuse est la première aire marine éducative des Seychelles

Imaginée pour sensibiliser le grand public à la protection des récifs coralliens, la première aire marine éducative du pays a été inaugurée sur Curieuse.

Elle est bien Curieuse… Les Seychelles ont inauguré, il y a quelques mois, leur première aire marine éducative (AME) sur l’île Curieuse. Ce concept consiste, pour des élèves et leurs enseignants, à gérer de manière participative une zone maritime littorale de petite taille – en l’occurrence, moins de trois kilomètres carrés. Une mission ici confiée à l’école Baie Sainte-Anne de Pralin.

Démarche pédagogique et écocitoyenne, le principe d’aire marine éducative visent sensibiliser le jeune public à la protection du milieu marin et de lui faire découvrir ses acteurs. L’initiative, développée dans le cadre du programme régional d’éducation pour la protection des récifs coralliens dans l’océan Indien (PAREO), bénéficie du soutien de l’Institut de recherche pour le développement (IRD) et des Explorations de Monaco.

Nées en 2012 aux Marquises, en Polynésie Française, les aires marines éducatives sont gérées en lien direct avec les acteurs issus du milieu marin : pêcheurs, scientifiques, collectivités, associations, etc. Elles reposent sur trois piliers :

  • Former les plus jeunes à l’éco-citoyenneté et au développement durable ;
  • Reconnecter les élèves à la nature et à leur territoire ;
  • Favoriser le dialogue entre les élèves, les acteurs de la mer (usagers, acteurs économiques), et les gestionnaires d’espaces naturels…