Ornithologie

Nuits sans lumière 2026 : la mobilisation commence à La Réunion

02 mars 2026

Par : La rédaction

Jusqu’à 1200 Pétrels de Barau pourraient être retrouvés échoués à La Réunion ces prochaines semaines. Les gestionnaires d’éclairages sont invités à mettre en place un maximum d’actions d’extinctions et/ou de réduction des éclairages, pour éviter de désorienter les oiseaux durant le pic d’envol.

Cette année, la nouvelle lune est proche du pic d’envol des jeunes Pétrels de Barau (Pterodroma baraui). Cela signifie que beaucoup d’entre eux n’auront pas la lune pour les guider jusqu’à l’océan et seront particulièrement désorientés par les éclairages dans le ciel de La Réunion. Cela laisse présager que 880 à 1 200 pétrels devraient être retrouvés échoués du 3 avril au 3 mai 2026. En cas de non-extinction d’un maximum d’éclairages et de mauvaise météo, la prévision maximale de 1 200 échouages pourrait cependant être largement dépassée — comme ce fut le cas en avril 2024 avec 1 351 pétrels échoués au lieu des 830 attendus. La Société d’études ornithologiques de La Réunion (SEOR) invite donc tous les gestionnaires d’éclairages publics, privés et sportifs à entreprendre un maximum d’efforts de réduction des éclairages et d’extinctions du 3 avril au 3 mai :

• Période « rouge » en début et fin de période d’envol : il convient de limiter le plus possible les éclairages extérieurs en soirée. Les éclairages sportifs doivent être éteints autant que possible dès la tombée de la nuit.
• Période « noire » du 9 au 28 avril : cette période de 19 nuits est la plus critique avec 92 % des échouages attendus. Durant cette période, les efforts de réduction des éclairages doivent être maximaux et intervenir dès 18h30 : extinction impérative des éclairages sportifs dès la tombée de la nuit, pas d’événements en soirée nécessitant des éclairages.

Les bons gestes à adopter

Si vous trouvez un pétrel de Barau échoué, il faut impérativement le récupérer : si l’animal est laissé sur place, ses chances de survie sont quasi nulles. Placez-le dans un carton fermé chez vous, dans un lieu sûr, et ne lui donnez ni à manger, ni à boire. Appelez sans attendre la SEOR au 02 62 20 46 65, et, en l’absence de réponse, indiquez le lieu où vous avez trouvé l’oiseau et celui où vous l’avez mis à l’abri. La SEOR vous rappelera dès que possible en vous indiquant le poste relai le plus proche où le pétrel pourra être déposé (pompiers, gendarmerie, véterinaire…).

Un dispositif récurrent

Chaque année au mois d’avril, la SEOR, association de protection des oiseaux basée à Saint-André, réalise une campagne d’information et de sauvetage afin de secourir un maximum de jeunes Pétrels de Barau victimes d’échouages causés par la pollution lumineuse. Le Pétrel de Barau est un oiseau marin endémique de La Réunion, classé en danger d’extinction. Les couples reviennent chaque année pondre un unique œuf sur le massif du Piton des neiges. En avril-mai, les jeunes prennent leur premier envol en début de nuit pour tenter de rejoindre l’Océan. Mais lors de cet envol, beaucoup sont désorientés par les éclairages artificiels et finissent échoués au sol, où ils n’ont aucune chance de survie s’ils ne sont pas secourus. La campagne des nuits sans lumière vise ainsi à sensibiliser à cette problématique des échouages de Pétrels et aux gestes à mettre en œuvre pour la limiter, et à inciter l’ensemble des gestionnaires d’éclairages extérieurs à réaliser des actions de réduction des éclairages, voire d’extinction totale durant le mois d’avril.

La Société d’Etudes Ornithologiques de La Réunion (SEOR) est une association agréée protection de l’environnement basée à SaintAndré, dont le but est d’étudier et préserver les oiseaux indigènes de La Réunion, et de sensibiliser à leur protection. Créée en 1997 pour porter secours aux Pétrels de Barau échoués, la SEOR emploie aujourd’hui une vingtaine de salariés et mène des projets d’étude et de conservation de différentes espèces (pétrels, papangue et tuit-tuit notamment), et pilote un centre de soins qui accueille chaque année près de 3000 oiseaux. Plusieurs centaines de réunionnais·es s’impliquent chaque année dans les actions de la SEOR en tant que bénévoles.

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