À Maurice, la surveillance des rivières passe par les citoyens

Le projet RECOS s’appuie sur l’implication directe des communautés locales pour mieux comprendre et mesurer les dynamiques environnementales. Grâce à des outils scientifiques à la fois simples et innovants, les habitants participent à l’évaluation de la qualité de l’eau et à la surveillance de la biodiversité.

Pollution, dégradation des berges, perte de biodiversité… Ce qui se passe en amont des rivières impacte directement la santé des océans. À Maurice, les communautés locales de Bel Ombre, Saint-Martin et Rivière des Galets, au sud-ouest de l’île, ont appris à mieux comprendre cette connexion essentielle entre rivières et océans, dans le cadre du projet RECOS (Résilience des populations et des écosystèmes marins et côtiers du sud-ouest de l’océan Indien), porté par la Commission de l’océan Indien (COI).

L’association Reef Conservation, gestionnaire du site pilote de Bel Ombre, en collaboration avec la société GroundTruth, ont initié 69 représentants des communautés locales à l’utilisation du MiniSASS : un outil simple et rapide permettant d’évaluer la qualité de l’eau de la rivière par l’observation de petits organismes aquatiques. L’objectif ? Faire participer les usagers de la rivière Jacotet à la collecte de données scientifiques et les sensibiliser afin de garantir la santé des ressources marines et côtières.

Une autre technique complémentaire est également utilisée sur le site pour réaliser l’inventaire de la biodiversité, en collaboration avec NatureMetrics : l’ADN environnemental (ADNe). Cet outil performant de génie écologique vise à prélever des échantillons dans un milieu défini afin d’en extraire les traces génétiques des organismes vivants détectés. Par ce procédé, il est ainsi possible de déterminer une liste précise des animaux qui sont présents ou qui ont traversé le milieu échantillonné. Les bases de données taxonomiques peuvent alors être enrichies, facilitant ainsi la surveillance de l’état de santé des écosystèmes et des espèces qui les occupent.

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