Faune terrestre

Sept nouvelles espèces de grenouilles découvertes à Madagascar

05 août 2024

Par : La rédaction

L’isolement géographique de la quatrième plus grande île du monde en fait un joyau de biodiversité. Un constat renforcé par la découverte récente de plusieurs espèces de grenouilles, issues de deux genres différents.

400 amphibiens étaient recensés en 2023 à Madagascar, selon The Global Amphibien Assessment. A cette liste, s’ajoutent désormais sept nouvelles espèces de grenouilles, observées au cours de l’année écoulée. Parmi elles, trois espèces Guibemantis brun verdâtre et quatre espèces de grenouilles Gephyromantis moseri brun tacheté, toutes décrites dans deux articles publiés dans Zootaxa et Spixiana.

Le premier genre rassemble des grenouilles vivant dans les flaques d’eau des feuilles de certains Pandanus. Les espèces nouvellement décrites ont été observées en 2022 par Hugh Gabriel, un scientifique américain, dans les forêts humides qui entourent le village d’Andasibe, localité située au nord-est d’Antananarivo, connue pour la diversité de ses amphibiens. L’identification de ces grenouilles l’a conduit à Miguel Vences, herpétologue (spécialiste des amphibiens) allemand, par ailleurs auteur principal de l’étude à l’origine de la découverte des nouvelles espèces de grenouilles Gephyromantis moseri.

49 % des amphibiens menacés à Madagascar

« Un inventaire précis et complet des espèces reste crucial pour comprendre la dynamique écologique et évolutive et pour une gestion efficace de la conservation. La responsabilité éthique de documenter et de conserver la biodiversité de la Terre est plus pertinente que jamais, surtout compte tenu des menaces persistantes posées par la destruction de l’habitat, le changement climatique et d’autres pressions anthropiques », a commenté l’herpétologue malgache Andolalao Rakotoarision.

Près de la moitié des amphibiens est menacée à Madagascar, 12^ème pays avec la plus forte diversité pour ce type d’animaux, dont une écrasante majorité est endémique, du fait de l’isolement géographique de l’île. La Grande Île est« un véritable laboratoire naturel pour comprendre l’évolution et la biogéographie », applaudit Miguel Vences. Malheureusement, le pays bénéficie de moins d’efforts de recherches que d’autres régions du monde, estime The Global Amphibien Assessment. Pourtant, le rapport note que la plupart des espèces nouvellement découvertes l’ont été depuis l’Afrique occidentale et centrale ainsi qu’à Madagascar, qui compte à son actif 176 nouvelles espèces d’amphibiens décrites depuis 2006.

Photo en Une : Guibemantis, espèce endémique de grenouille de la famille des Mantellidae. Parc national d’Andasibe-Mantadia (image d’illustration). © Vladislav T. Jirousek (Image d’illustration)