Faune sous-marine
Rare observation d’un couple mère-veau de dugongs à Mayotte
29 avril 2024
La scène a été captée par drone. Cette observation est exceptionnelle du fait du petit nombre de dugongs à Mayotte.
Un spectacle rarissime. L’association des Naturalistes de Mayotte et la société DroneGo ont réussi à capturer une scène exceptionnelle à Mayotte : un couple mère-veau de dugongs, immortalisé par drone ! Cette rencontre a été rendue possible grâce au réseau et à la remontée proactive des observations opportunistes.
Les images prises ont permis d’identifier deux nouveaux individus à Mayotte. Ces images fournissent des données précieuses sur le comportement, la taille et d’autres aspects de l’écologie de l’espèce. Les prospections en survols de drones sont réalisées dans le cadre du Plan National d’Actions en faveur du dugong à Mayotte, sous autorisation délivrée par les autorités compétentes et selon un protocole standardisé pour maintenir le respect et la quiétude des individus.
Actuellement, la population de Mayotte a été estimée à moins de 10 individus. La petite taille de la population est préjudiciable à la survie de l’espèce à long terme. Cependant le manque de connaissances sur la connectivité et les migrations naturelles à l’échelle du sud-ouest de l’océan Indien est un argument de taille pour favoriser le déploiement d’un nouveau plan d’action.
L’effectif et le comportement discret de l’espèce rendent son étude compliquée. Les connaissances actuelles sur les zones de fréquentation, le régime alimentaire des individus, les migrations sont très limitées. Un projet de conservation de l’espèce a donc été mis en place, le Plan National d’Actions en faveur du dugong à Mayotte (PNA) 2021-2025.
Le dugong est un mammifère marin principalement herbivore dont l’aire de répartition s’étend dans plus de 40 pays de l’Afrique de l’Est jusqu’au Vanuatu dans le Pacifique. Cette espèce est dépendante des phanérogames marines en tant qu’alimentation et habitat. Les caractéristiques biologiques du dugong et leur mode de vie côtier les rendent très vulnérables aux menaces. Les dugongs sont classés comme « vulnérables à l’extinction » sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Ce qui indique qu’il existe un risque élevé d’extinction dans la nature à moyen terme.
Photo en Une : Jérôme Mathey (DroneGo) et Léa Bernagou (Naturalistes de Mayotte)
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