Flore terrestre
Les Terres australes françaises se dotent de leur premier atlas botanique
12 mai 2026
Les TAAF annoncent la parution de l’Atlas de la flore des Terres australes françaises, premier ouvrage de référence entièrement consacré à la flore de ces îles, en coédition avec les Publications scientifiques du Muséum national d’Histoire naturelle.
Fruit de plusieurs décennies d’explorations scientifiques et de l’expertise croisée de botanistes, écologues et chercheurs, cet atlas constitue une synthèse inédite sur la flore des archipels de Crozet, Kerguelen, Saint-Paul et Amsterdam, territoires d’exception au cœur de l’océan Indien austral. Coordonné par les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF), cet ouvrage collectif a été réalisé sous leur impulsion, avec leur coordination scientifique et leur financement, avec le soutien du Fonds vert. Il est publié aux éditions Biotope.
Une première pour la connaissance de la flore australe française
Connues pour leur faune emblématique, manchots, albatros ou éléphants de mer, les Terres australes françaises abritent également une flore remarquable comprenant plusieurs espèces endémiques. Premier atlas dédié à ce patrimoine végétal exceptionnel, l’ouvrage documente :
– 61 espèces natives et 124 espèces introduites ;
– Près de 160 000 données floristiques compilées ;
– Plus de 1 200 photographies, cartes et illustrations ;
– Une présentation détaillée des habitats, de la géologie, du climat et des grands ensembles écologiques de ces îles.
Complété par une clé de détermination accessible en ligne, il associe descriptions scientifiques, cartographies de répartition et iconographie riche, dans une approche à la fois rigoureuse et accessible. L’atlas propose également une mise à jour des connaissances sur les plantes vasculaires, ainsi qu’une synthèse sur les diatomées, macroalgues, bryophytes et lichens, contribuant à une vision élargie de la biodiversité végétale australe.
Au-delà de l’inventaire, cet ouvrage met en lumière les menaces qui pèsent sur cette flore insulaire, en particulier l’expansion des espèces introduites et les effets du changement climatique. Il valorise également les actions portées par les TAAF en faveur de la conservation de ces milieux fragiles, au sein de la Réserve naturelle nationale des Terres australes françaises, plus grande réserve naturelle de France, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Véritable outil de référence pour les scientifiques, gestionnaires, naturalistes et passionnés, cet atlas s’inscrit pleinement dans la mission des TAAF : connaître, protéger et transmettre ce patrimoine naturel unique.
L’ouvrage est signé par Pierre Agnola, Lise Chambrin, Flavien Saboureau et Marc Lebouvier, auteurs réunissant une expertise acquise au fil de nombreuses années de missions scientifiques et de terrain dans les districts austraux. Leur travail collectif restitue une connaissance approfondie de ces écosystèmes insulaires et contribue à mieux faire connaître une biodiversité encore largement méconnue. Cette publication est réalisée en coédition avec les Publications scientifiques du Muséum national d’Histoire naturelle, partenaire de référence pour la diffusion des connaissances sur la biodiversité.
Cap sur les TAAF
Les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) sont constituées de cinq districts : l’archipel Crozet, l’archipel Kerguelen, les îles Saint-Paul et Amsterdam (ces trois districts constituant les Terres australes, ou districts austraux), la terre Adélie en Antarctique, et les îles Éparses. Ces dernières, rattachées aux TAAF depuis la loi du 21 février 2007, rassemblent dans le canal du Mozambique les îles tropicales de l’archipel des Glorieuses, Juan de Nova, Europa et Bassas da India, ainsi que Tromelin au nord de La Réunion. La zone économique exclusive (ZEE) associée, de 2,3 millions de kilomètres carrés, soit plus de 20 % du territoire maritime français, permet à la France d’être la deuxième puissance maritime mondiale. Les Terres australes françaises, qui regroupent les archipels Crozet et Kerguelen ainsi que les îles Saint-Paul et Amsterdam, constituent un territoire naturel d’exception classé en Réserve naturelle nationale depuis 2006. Leur valeur universelle a été reconnue par leur inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2019.
Territoire sans population permanente ni élus, les TAAF sont placées sous l’autorité d’un préfet, administrateur supérieur, qui y exerce l’intégralité de l’action publique. L’administration supérieure assure des missions de souveraineté, de soutien à la recherche scientifique et de préservation du patrimoine naturel. La multiplicité de ces missions, l’isolement des territoires, le maintien d’activités scientifiques en milieux extrêmes et isolés, demandent aux TAAF de mettre en place une chaîne logistique complexe, assurée notamment par leur navire ravitailleur, Le Marion Dufresne, et leur patrouilleur polaire brise-glace, L’Astrolabe.
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