Ornithologie

Les pétrels s’échouent par centaines à La Réunion

24 avril 2024

Par : La rédaction

Chaque année en cette période, la Société d’études ornithologiques de La Réunion appelle à éteindre les lumières pour permettre aux jeunes pétrels de Brau de rejoindre l’océan. Pourtant, les échouages continuent.

« Une véritable hécatombe » pour la Société d’études ornithologiques de La Réunion (Seor). En seulement quatre nuits, 600 pétrels de Brau (Pterodroma baraui) se sont échouées dans le village du centre de l’île. Plus de 280 jeunes individus ont été retrouvés le 14 avril, dont sept ont succombé et une centaine a été transférée en centre de soins. Le 17 avril cette fois, une soixantaine de jeunes individus ont été pris en charge. Le stade, les éclairages publics et d’importants éclairages privés étaient allumés à Cilaos pour le quatrième soir consécutif pour cause de mauvais temps. Or, la pollution lumineuse représente l’une des principales causes des échouages de pétrels de Brau, une espèce endémique classée « En danger d’extinction ». Cilaos est la zone la plus sensible de La Réunion selon la Seor, puisque situé au pied des colonies d’oiseaux.

Chaque année, l’association organise les Nuits sans lumière, une campagne d’action, de sensibilisation et d’information pour prévenir l’échouage massif de pétrels. Au mois d’avril, les jeunes oiseaux quittent leurs colonies situées sur le Piton des Neiges et le Grand Bénare pour rejoindre l’océan, guidés par les reflet de la lune et des étoiles. Un périple mis en péril par l’éclairage artificiel. Ainsi en cette période de l’année, gestionnaires d’éclairages publics, privés et sportifs sont invités à limiter, voire complètement éteindre leurs lumières. « En cas de non-extinction d’un maximum d’éclairages et de mauvaise météo, la prévision maximale de 830 échouages pourrait cependant être largement dépassée – comme ce fut le cas en 2021 avec 1 540 pétrels échoués en un mois au lieu d’environ 800 attendus », rappelle la Seor.

A Cilaos, la mairie aurait expliqué à l’association de protection des oiseaux ne pas pouvoir interrompre l’éclairage public pour des raisons de sécurité. La Seor a signalé la situation à la sous-préfecture de Saint-Pierre, avant de saisir le juge des référés du tribunal administratif de Saint-Denis pour contraindre la municipalité à éteindre ses lumières. Sa demande a été rejetée, l’éclairage de la ville ayant été jugé conforme.

Pétrel échoué, que faire ?

Une fois au sol, un pétrel ne peut pas décoller seul. Une intervention extérieure lui est alors vitale, à condition de respecter les bons gestes.

• Mettez l’oiseau dans un carton, dans lequel vous avez fait quelques trous pour lui permettre de respirer.
• Ne le nourrissez pas. Evitez de le stresser en le manipulant plus que nécessaire.
• Fermez le carton et placez-le dans un endroit au calme, à l’abri de la chaleur et du soleil, des chiens et des chats.
• Appelez la SEOR au 02 62 20 46 65. Si personne ne vous répond, laissez un message sur le répondeur, en indiquant votre nom et vos coordonnées.

Les messages du répondeur téléphonique sont écoutés plusieurs fois par jour, tous les jours de l’année, y compris les week-ends et jours fériés. Les personnes ayant déposé un message le soir ou la nuit sont systématiquement rappelées dès le lendemain matin.

Evitez les messages sur Facebook, Instagram, ou la page contact de ce site, car ces réseaux ne garantissent pas une prise en charge rapide des oiseaux par les services de la SEOR.

Photo en Une :  © Seor