Aire marine protégée
Aldabra : des coraux résilients, mais sous menace
15 août 2025
Une nouvelle étude a permis d’évaluer l’état de santé des récifs coralliens de l’atoll d’Aldabra, ainsi que leur capacité à se rétablir après un épisode de blanchissement. Malgré des indicateurs encourageants, des menaces persistent.
Le changement climatique et les épisodes de blanchissement mettent les récifs coralliens du monde entier sous une pression extrême. Même les récifs bien protégés peinent à survivre. Pour y faire face, la gestion basée sur la résilience cherche à préserver le fonctionnement des écosystèmes et à renforcer leur capacité de récupération. Alors, la Seychelles Islands Foundation a mené une étude visant à examiner les récifs de l’atoll d’Aldabra, aire marine protégée isolée des Seychelles, afin d’observer l’évolution de la couverture corallienne après le blanchissement de 2016, et suivre le rétablissement jusqu’en 2022.
Les scientifiques ont comparé différents aspects des récifs d’Aldabra aux seuils mondiaux concernant la biomasse des herbivores ; la biomasse totale et par niveau trophique des poissons (c’est-à-dire leur position dans la chaîne alimentaire) ; la densité des jeunes coraux ; la proportion de vie corallienne ; les stratégies d’historique de vie et la complexité structurelle des récifs.
Bonne nouvelle ! Les récifs d’Aldabra obtiennent des résultats très élevés, puisque sept des huit récifs marins évalués localement présentaient la résilience attendue d’une réserve marine isolée et bien gérée. Dans le détail, les récifs se sont bien rétablis après le blanchissement massif de 2016, la plupart des récifs abritant de nombreux poissons et jeunes coraux. Aussi, les activités humaines sur Aldabra (station de recherche, tourisme, petite pêche) ont eu peu d’effets négatifs sur la résilience des écosystèmes évalués.
Ces résultats positifs restent toutefois à nuancer. Certains sites présentent des structures plus fragiles, alors que le changement climatique et les futurs blanchissements demeurent des menaces majeures. Par ailleurs, le braconnage, les espèces envahissantes et la pollution plastique pourraient affecter leur résilience.
« Quand on laisse à la nature l’espace nécessaire pour se régénérer, elle nous montre à quel point elle peut être résiliente », défendent les auteurs de l’étude. Protéger les récifs coralliens revient à préserver une vie marine essentielle et à sauvegarder un trésor mondial de biodiversité.
Illustration : © Seychelles Islands Foundation – SIF
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