Ornithologie

Le recensement des papangues a commencé à La Réunion

04 juin 2024

Par : La rédaction

Cette opération vise à étudier l’état des populations de papangues, en danger critique d’extinction.

Le rendez-vous se répète tous les cinq ans. Mi-mai, bénévoles et professionnels de la Société d’études ornithologiques de La Réunion (Seor) ont commencé le recensement de la population de Busard de Maillard (Circus maillardi), mieux connu sous le nom de « papangue » sur l’Île intense pour une durée d’un mois. Au total, la Seor et ses près de 170 volontaires sont déployés sur 248 points d’observation du 15 mai au 15 juin. Les estimations portent à 200 le nombre de couples nicheurs dans le département.

Au cours des 20 dernières années, la population de ce rapace endémique de La Réunion a presque été réduite de moitié. D’abord chassée, la papangue est devenue une espèce protégée à la fin des années 80. Malheureusement, elle connaît aujourd’hui d’autres dangers, dont l’empoisonnement dit secondaire. En effet, le rapace se nourrit de rongeurs, dont certains peuvent être intoxiqués aux raticides et autres produits chimiques utilisés dans les champs de canne à sucre ou dans d’autres cultures. Or, en consommant une proie ayant elle-même ingéré ses produits, la papangue s’expose à son tour à l’intoxication, pouvant entraîner la mort. D’autres menaces existent, comme les collisions avec les véhicules, les lignes électriques ou les éoliennes. Enfin, l’espèce non migratrice est encore braconnée en dépit des interdictions.